4. El desarrollo tecnológico. Sus aplicaciones.

Son muchos los materiales que se están investigando y muchos los ya investigados.

Las cerámicas no han dado tantas mejoras como se pensaba, si no muchas decepciones. Son materiales fáciles de moldear pero que se endurecen después de un proceso de cocción.

Las arcillas es un tipo de cerámica, utilizada para ladrillos, azulejos...También como soporta altas temperaturas se utiliza en circuitos electrónicos. Existen motores cerámicas que han diseñado la industria automovílística. Estas presentan mejores características y tiene un rendimiento mayor por un coste energético menor. 

En la industria aeronáutica se necesitan muchos materiales como por ejemplo el titanio para fabricar aviones supersónicos. 

Actualmente se les da mucha importancia a los materiales compuestos(composites). La consecuencia es un material con mejores propiedades, a esto se le llama en ingeniería sinergia. Debido a ser mejor es más costoso. Un ejemplo son las fibras de carbono formado por poliacrilonitrilo y un polímero adhesivo.

4.1 Moléculas a la carta: fullerenos y nanotubos.

El carbono es un elemento de especial importancia.

Hay una propiedad "alotropía" basada en que un mismo compuesto

puede presentar diferentes propiedades según la disposición de los átomos.

El carbono presenta dos formas alotrópicas en la naturaleza: el grafito y el diamante.

Ultimamente, la ciencia intenta sintetizar nuevas formas de carbono. En 1985 fue descubierto una molécula, la futboleno, más tarde llamada buckminster fullereno. Esta se caracterizaba por la forma. Más tarde surgió una familia de moléculas que forman pentágonos y hexágonos denominados fullerenos. Si en ellos se sustituyen los átomos de carbono por otros elementos se llaman heterofullerenos. Actualmente se trabaja por resulatados con los pseudofullerenos que son obtenidos a partir del nitruto de boro, sulfuro de trungsteno o sulfuro de molibdeno.

El carbono pueden formar nanotubos. Se producen al eliminar los enlaces que forman los pentágonos y permanecen los del hexágono y por tanto la molécula no se cierra y forma una lámina que más tarde se enrolla. Este material es más fuerte que el acero y más ligero.